初めて訪ねたのは、姶良市蒲生町にあるシンケン・社員大工リーダーの垣本さんご自宅。春の日に、川辺の爽やかな風が吹くお家に伺いました。

家の前に着くと、小学2年生の息子さんが「ようこそ！」と声をかけてくれた。「どうぞ〜」と玄関から招き入れてくれる。なんとも心地よいオープンさを感じた。

垣本さんのご自宅は、崇志（たかし）さん・ひとみさんご夫婦と先ほどの遥叶（はると）くん、そしてひとみさんのご両親の二世帯住宅で、5人で暮らしている。それと犬のチョコちゃんも。
2013年に土地探しを始め、ご主人の崇志さんが棟梁 兼 現場監督を行い2017年11月に完成、加治木からこの蒲生の家へやってきた。

まずは住まいのご案内をとお願いすると、遥叶くんが「こっち！」と先を行ってくれる。この家を好きなことが伝わってくる姿だ。

垣本さんの住まいの特徴は、まず、大開放感の窓と、すぐ外に広がる川も含めた“我が家の景色”。
私が知っている窓の大きさをゆうに超え、そのフレームに切り取られる景色は、屋内なのに自然の中にいるように感じさせる。ここが垣本家のリビングだ。

奥さま・ひとみさんが家事の時間を過ごすキッチンは、傾斜地の高さが活きて空中に浮いているような気持ちよさ。

リビングからつながる廊下の先にはご両親のお部屋がある。

ご両親のお部屋。実際の大きさ以上の広さを感じさせる窓の存在に、また驚いた。照明をつけなくても、窓から入る光で十分に明るい。
太陽の光と、木や畳、自然に還る壁材といった自然由来のものとが織りなす風合いが、この部屋の落ち着きを深めてくれている。

続いて2階へ。ここは「屋根裏」という扱いになるそう。家のことを知っていくと、綿々と続いてきた“家造り”という文化が垣間見えるのがおもしろい。
そこには、寝室と、遥叶くんの“みんなのひみつきち”。これは・・・子供にはたまらない空間だろうな。「ここに入ってもいいよ！」と、ひみつきちに案内してもらった。ひみつなのに、ありがとうね。

こちらも彼のお気に入り、ボルダリング。ひとつの空間にいくつもの活かし方があるのが素敵だ。

個人的に最もぐっときたのがこの場所。絵画のように景色を切り取る窓辺。ソファに腰を下ろして本を読んだり思索にふける・・・まさに特等席。
ちなみに、崇志さんも気に入ってはいるものの、家を進化させたり、息子さんの工作のリクエストに応えるために作業をすることも多く、なかなかゆっくり座る時間はないとのこと・・・

リビングの大窓から続くウッドデッキもとても印象的。広さはもちろんのこと、“外”とゆるやかに、自然につながっている感覚も新鮮だ。

垣本さん宅は、川岸の傾斜地に建っている。土地を見つけたときは「藪になった崖」だった。しかし、崇志さんにとっては「こんな土地を探してた！」という出会いだったそう。
“山並みを望む、近隣も電線も視界に入らない傾斜地”を探していたのだ。そうして、川辺に浮かぶような住まいが生まれたのだった。

あらためて、この家がどんな風に形になっていったのか伺った。インタビューの空間も心地いい。

ご主人の崇志さんは工業高校で建築を学び、就職先を探してまわるうちに「ビルを建てるより家をつくる方が好きだな」という想いが強くなり、シンケンに。
シンケンの“住まいづくり哲学”の中、大工として携わるなかで、「この窓・・・いいな」と自分でも素敵さを感じる日々を経て、自分と家族の住まいをつくるところへ。

どんな家にしたいと話して、この形になっていったのだろう。

「私はほとんど何も言わず、主人に任せていました」と奥さまのひとみさん。正確には、ご主人と、シンケンという会社に、任せていたという。

日頃のご主人の姿を通して、そんな風に感じていたそうだ。

「“家づくりは、3軒建ててやっとわかる”という言葉があるんです」と崇志さん。

なるほど、考えてみれば『どんな家にしよう？』と思い描くこと自体、たっくさんの要素をはっきりさせていく必要があるな。
『家の雰囲気はこんな感じで、窓はこんなで、それで玄関は・・・』といろんな夢があっても、それらがうまく調和するには“住まい全体の空間をデザインする”視点が必要なんだ。

「そして、“土地によって、家が決まる”んです」と崇志さんが続ける。そう、よく考えたら、どんな土地に建てるかで家が変わるのは自然なことだ。
まちの中に“四角い建物”が多い感じがするのは、土地が四角く区分されているからなのか。
“土地が家を決める”からこそ、時間をかけて土地を探し、この場所と出会った。

崇志さんが思い描いていたのは、「何気なく、自然と心地よく暮らせる」住まい。

そして、家を建てるときに完璧にしようとするのではなく、「住まいながら、自由に変化させていこう」とも思っていたそう。

家が完成した後も、暮らしに合わせて進化させ続ける楽しさがあるのを感じた。

もちろん崇志さんが大工さんだからできていることもあると思うけれど、シンケンの家は柱など“構造を支える木材”が触れられる場所にあるため、後からのカスタマイズ性が高い。シンプルなつくりだから、配置替えもしやすいみたいだ。

その「自然と心地よく暮らせる」デザインは、ご両親との二世帯住宅の設計の中にも生きている。

二世帯住宅は、関係をうまく保つのが難しそうなイメージがあったけど、『ちょうどいい距離感』が“家族のつながり”と“それぞれの安心スペース”の両方を生んでいることに驚いた。

お父さん・お母さんに“お気に入りの場所”を尋ねると、やはりご自分たちのお部屋だそう。

伺いながら、静かに感激した。家の可能性って大きい。

お二人は嬉しそう。

主にお父さんが世話をされている庭は花々がきれいで、明るい感じを住まいの内・外に届けてくれていた。

自分の両親とこんな風に暮らしていくことを想像すると、とても素敵な気持ちになる。

家をつくり、住まうようになって、家族にはたくさんの変化があったはず。特に印象的なことを尋ねてみた。

遥叶くんはお父さんの仕事が好きで、建設中も何度も見に来ていたそう。何かをつくるのも、つくっているのを見るのも好き。

新しくこの地域に引っ越してきて、お友達は小学校からだけど、少しずつ家に遊びに来てもらえるようになって。この家は遊びどころがたくさんあるし、気に入ってもらえてるみたい。

いろんなおもちゃのアイデアを考えて紙に書いて、お父さんにつくってもらっている。「発注書がたまっているんです(笑)」と崇志さんは楽しげ。

住まいは、家族の感性にも大きく影響するし、それによって暮らし方も自然と変わっていく。当たり前かもしれないけど、“どんな空間で生きているか”って、すごく大切なんだな。

最後に、住まいと家族のこれからについても少し尋ねてみた。

取材日：2019/4/6